מאז תחילת ההתיישבות היהודית ובמשך מעל למאה שנים, נקשר נושא הניקוז בעיקר לעניין ייבוש ביצות ולהכשרת שטחים חקלאיים. עם קום המדינה, החלו רשויות הניקוז לפעול "בחיק" מועצות אזוריות וטיפלו בעיקר בשטחים חקלאיים, בעוד שרוב שטחי המדינה כלל לא היו בטיפולן. חורף 1991/2 היה ברוך במשקעים והביא אתו שיטפונות והצפות בכל רחבי הארץ. אסונות בנפש, נזקים לרכוש, השבתת פעילות כלכלית ותחבורה – נזקים שנאמדו במיליוני שקלים.